В первый день войны Москва и вся территория Московского военного округа объявляются на военном положении. Одновременно вводится затемнение, приводится в боевую готовность противовоздушная оборона Москвы, налаживается деятельность местной противовоздушной обороны (МПВО).

6 сентября 1941 года Гитлер подписал Директиву №35 о переходе группы армий «Центр» в генеральное наступление на Москву (операция «Тайфун»). Было приняло решение провести до начала осенней распутицы и зимних холодов последней крупной операции по овладению Москвой.

В рамках операции «Тайфун» немецкое командование, планируя наступление против войск Западного фронта, предполагало нанесением сильных ударов из районов Духовщины и Рославля в общем направлении на Вязьму прорвать оборону советских войск, окружить и уничтожить их в районе Вязьмы, затем развить наступление на Москву.

К началу операции противник ввёл в заблуждение командование советских фронтов относительно направления главных ударов и, произведя перегруппировку, создал численное превосходство на избранных направлениях, в том числе на Духовщинском: в людях — в 3 раза, в танках — в 1,7, в орудиях и миномётах — в 3,8 раза; на Рославльском: в людях — в 3,2 раза, в танках — в 8,5 раза, в орудиях и миномётах — в 8,5 раза.

Никогда за всю Вторую мировую войну не сосредотачивало немецкое командование на одном участке фронта столь мощную группировку войск и техники.

Российскому командованию противопоставить моторизованным корпусам немецкой армии было практически нечего. В бой, как единственный резерв, бросили ополчение.

30 сентября немцы начали операцию «Тайфун» наступлением 2-й танковой группы Гудериана на Брянском направлении.

Утром 2 октября основные силы группы армий «Центр» перешли в наступление на направлениях главных ударов Духовщина, Вязьма.

3 октября глубина продвижения немецких войск в полосе Западного фронта составила до 50 км, Резервного — до 80 км.

6 октября советским командованием был отдан приказ об отходе. Однако отвод войск в условиях ожесточённых боёв и частичной потери управления осуществить не удалось.

7 октября танковым соединениям 3-й и 4-й танковых групп удалось соединиться и сомкнуть клещи у Вязьмы. В окружении оказались войска 16, 19, 20, 24, 32-й армий, группа генерала И. В. Болдина, а также часть сил и тыловых служб 30, 33 и 43-й армий.

Вырваться из немецких клещей был единственным способом выжить. На момент начала прорыва, который состоялся 11 октября 1941 года кольцо окружения занимало протяженность 15 — 20 километров с запада на восток и 20 — 25 километров с севера на юг. Закачивались продовольствие, горючее и боеприпасы. Участились налеты бомбардировщиков.

Прорыв начался 11 октября в 16.00, после непродолжительной артподготовки части 19-й армии по приказу руководившего окруженной группировкой генерала М.Ф. Лукина пошла в атаку.

Противник встретил наши войска плотным заградительным огнем. Около 18 часов, уже в темноте, подразделения 1286-го и 1282-го стрелковых полков 2-й сд заняли д. Пекарево. Поздно вечером они захватили д. Спас и тем самым прорвали кольцо окружения противника, пробив брешь и создав узкий 3-х километровый коридор, который удерживался до рассвета. Всего, из окружения, вышло около 85 тысяч человек.

В Вяземском котле погибли 16, 19, 20, 24, 32-й армии, группа генерала И. В. Болдина, а также часть сил и тыловых служб 30, 33 и 43-й армий. Западный и резервный фронт, миллионная группировка войск, прекратили свое существование. Советские войска потеряли около 6 тысяч орудий и свыше 1200 танков.

В период со 2 по 13 октября 1941 года в боях под Вязьмой погибли почти все ополченцы. Из 12 дивизий московского народного ополчения, сформированных в июле 1941 года, 9 практически полностью погибли, закрывая путь на Москву.

Ценой своей жизни они не дали немцам реализовать план блицкрига и прорваться к Москве. Задержав продвижение противника, московское ополчение дало возможность подготовить контрнаступление Красной Армии.

Дивизии народного ополчения сыграли важную роль в битве за Москву. Немцы не дошли, как хотели, до нашей столицы в начале осени. Они не смогли победить быстро. Добровольцы-ополченцы своими жертвенными смертями дали стране время для сбора сил, необходимых для обороны столицы.

В память подвига наших воинов, совершивших прорыв в ночь на 11 октября 1941 года под Вязьмой установлен Мемориал «Богородицкое поле», включающий в себя братские могилы. Каждый год в этих местах производятся поисковые работы, а найденные останки советских солдат захоранивают в октябре.

Это место скорби и памяти о многочисленных жертвах войны, о многих москвичах, о всех тех, кто погиб за спасение нашей Родины в борьбе за лучшее будущее своих близких.